El secretario de Defensa estadounidense, Ashton Carter, dijo este miércoles que los esfuerzos por entrenar a las unidades iraquíes que combaten al Estado Islámico (EI) están afectados por el bajo nivel de completamiento de las fuerzas locales.
Carter admitió en el Congreso que solo será posible entrenar unos siete mil efectivos de esa nación árabe de un total de 24 mil que los asesores norteamericanos tenían previsto preparar para los próximos meses, debido a la falta de reclutas.
Simplemente no hemos recibido el personal suficiente para cumplir la tarea que inicialmente se indicó, destacó el jefe del Pentágono durante una audiencia en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, que analizó la política de la Casa Blanca en el Medio Oriente.
El testimonio de Carter fue interrumpido por activistas que se oponen a la participación norteamericana en esa guerra, quienes gritaron en el salón: «Queremos una solución política», poco antes de ser desalojados del local.
Por su parte, el congresista demócrata Adam Smith, máxima figura de su partido en ese panel, dijo que los militares norteamericanos por sí solos no lograrán derrotar al EI, ni siquiera con el desembarco de 200 mil hombres en medio de esta contienda.
Hasta la fecha, asesores militares estadounidenses entrenan a las fuerzas iraquíes, pero no participan directamente en combate contra los irregulares, que han ocupado porciones significativas de territorios en Iraq y Siria desde que iniciaron su ofensiva en junio de 2014.
La Casa Blanca anunció la semana pasada el envío de unos 450 militares adicionales a la occidental provincia iraquí de Anbar, con el fin de preparar a los uniformados locales para acometer operaciones destinadas a recuperar la ciudad de Ramadi, a unos 115 kilómetros al oeste de Bagdad, capturada por los irregulares el mes pasado.
La decisión aumenta de cuatro a cinco los centros de entrenamiento de unidades iraquíes que se unen al combate contra este grupo extremista y a unos tres mil 500 los militares estadounidenses en esa nación del Levante.