La selección masculina de béisbol Sub 21 comenzará su preparación para participar en el primer Campeonato Mundial de Béisbol Premier 12, evento organizado por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC), que se realizará en Taiwán y Japón, entre el 8 y el 21 de noviembre próximo.
El combinado vinotinto contará con Luis Sojo como manager. Sojo dirigió a la selección nacional masculina de mayores en las tres últimas competencias del Clásico Mundial de Béisbol.
Venezuela quedó en el grupo B junto a República Dominicana (campeona del Clásico Mundial de Béisbol), Estados Unidos, Japón (primer puesto en ranking mundial), México y Corea del Sur.
Según la Federación Venezolana de Béisbol (FVB) la convocatoria se hará en los próximos días para definir al conjunto que defenderá a Venezuela en la cita asiática.
“Ya nos estamos alistando para estas competencias, que dentro del formato de competencias de la Federación Internacional, sin duda alguna serán las de mayor prestigio. Nuestro deber es poder armar el mejor equipo posible para batallar por el honor de nuestro país en el béisbol a escala mundial”, dijo Ángel Delgado, vocero de la FVB, en declaraciones al diario Correo del Orinoco.
La vinotinto se clasificó con 269 puntos, al ocupar el décimo lugar del ranking, luego de conquistar dos triunfos en el recién culminado Campeonato Mundial de la categoría disputado en febrero, en China Taipei.
El conjunto que clasificó al torneo estuvo integrado por los jugadores Juan Espinoza, Kelvin Santiago, Rafael Suárez, Víctor Colmenares, Alsy León, Miguel Partida, Rauze Bidau, Josué Alvarado, Jhoyner Pérez, Frank Tinedo, Jhonayker Longa, José Caguana y Ángel Montilla. Los lanzadores son Juan Vegas, Jhonny Hernández, Gabriel Velásquez, Jorman Cabrera, Welmer Quintero, Francisco Durán, Héctor Montaño y Ángel Rivero. Todos dirigidos por el manager Julio Antequera.
“Nosotros estábamos ocupando el octavo lugar del ranking mundial, pero la actuación de los peloteros de Grandes Ligas en el último Clásico Mundial de Béisbol, nos bajó a la décima casilla. Es necesario recordar que ese octavo lugar lo habíamos logrado con las actuaciones en los mundiales en los que no participaban los Grandes Ligas”, señaló Delgado citado por el Correo del Orinoco.
Venezuela debutará contra México el 10 de noviembre; luego jugará frente a Estados Unidos el 11; contra Corea del Sur el día 12; ante República Dominica el 13, y cerrará contra japón el 14.
FORMATO DEL TORNEO
Se disputarán 38 partidos en total. Los equipos se dividirán en dos grupos de seis e iniciarán un round robin (todos contra todos) en el que cada nación disputará cinco partidos (30 juegos en total).
Las cuatro primeras naciones de cada grupo avanzarán a la siguiente ronda, dando inicio a la fase eliminatoria a un partido (cuartos de final, semifinales y la final por la medalla de oro). También se organizará un partido por la medalla de bronce.
El Premier 12 se programará siempre el año anterior a los Juegos Olímpicos de Verano y podría llegar a servir como Clasificatorio Olímpico, si llega a incluirse en los Juegos Olímpicos.
Este torneo, cuyo objetivo es efectuarlo cada cuatro años, se convertirá en la competición internacional de béisbol de mayor prestigio, otorgando premios contabilizados en millones de dólares.