El cohete portador Atlas V de la coporación United Launch Alliance (ULA), que pondrá en órbita satélites espías estadounidenses, partió del cosmódromo de la base Vandenberg, California.
El lanzamiento del cohete, que se encargará de cumplir la misión NROL-55 de la Dirección de Inteligencia Militar Espacial de EEUU (National Reconnaissance Office, NRO), tuvo lugar a las 15:49 hora de Moscú.
Además de los satélites espías, se pondrá en órbita 13 microsatélites para investigaciones espaciales, cuatro de los cuales fueron preparados por la NASA y otros nueve, por la NRO.
El cohete portador Atlas V cuenta con un motor ruso de combustible líquido RD-180 y es utilizado para el lanzamiento de satélites comerciales y militares de EEUU desde 2002.
El presente lanzamiento es el número 58 de los cohetes portadores de la serie Atlas V.