El número de suicidios entre las tropas activas estadounidenses ha aumentado dramáticamente en los cinco primeros meses del 2012 en comparación con el mismo período del año pasado, un promedio de poco menos de uno cada día, según un análisis de la agencia Associated Press.
En los primeros 155 días del año hubo 154 suicidios militares, el más alto en 10 años. La cifra representa un 18% de aumento sobre el año pasado, cuando el ejército observó 130 suicidios durante el mismo período, y representa un 25% de aumento desde el 2010.
Esos resultados incluyen solo a tropas que estaban activas y no veteranos que habían regresado a sus vidas privadas.
La cifra de muertes autoinfligidas en el 2012 también encabeza el número total de hombres y mujeres militares que han muerto en combate en Afganistán este año con un 50%, según datos obtenidos también por Associated Press.
Se desconoce la causa del aumento de suicidios, aunque estudios han sugerido un vínculo entre el estrés post-traumático y múltiples períodos de servicio con una mayor probabilidad de pensamientos suicidas.
Enfrentados con cifras en aumento de suicidios y preguntas sobre la salud mental de sus soldados, el Departamento de Defensa ha tratado de promover terapias más robustas y programas de prevención para las tropas.
«Un componente clave de nuestro compromiso para mantener esta confianza [en nuestras tropas] es nuestro continuo esfuerzo para reducir el estigma de buscar ayuda cuando se necesite», indicó el vocero del Departamento de Defensa, General de Brigada Barrye L. Price, en un comunicado de prensa que anuncia el total de suicidios del mes de abril. «Al lograr un cambio cultural que fomente conductas de búsqueda de ayuda, estaremos posicionados a luchar más eficazmente contra el suicidio en nuestras filas».