Un tipo de ácaro puede provocar la diseminación de un virus que mata a las abejas domésticas, concluyó un estudio de expertos de la Universidad de Sheffield en Gran Bretaña.
Los especialistas, que publicaron los resultados de su investigación en la revista Science, creen que el ácaro varroa disemina el virus al alimentarse de hemolinfa o sangre de la abeja.
El equipo analizó el impacto de este ácaro en Hawai y encontró que al aumentar el número de ellos, se eleva también la prevalencia de una cepa del virus de ala deformada (DMW, por sus siglas en inglés).
Una sola cepa de ese virus predomina sobre otras, por lo que es posible que sea la causante de la enfermedad que afecta a las abejas melíferas en buena parte del mundo, precisaron los investigadores.
Se piensa que otros problemas como enfermedades causadas por hongos, pesticidas y la disminución de la diversidad de la flora, desempeñan un papel clave en el colapso de las colonias.
Sin embargo, investigadores de la Universidad británica de Reading consideran que los hallazgos más recientes sugieren una combinación de ácaros y virus como principales responsables del declive de las abejas productoras de miel.
La amenaza a estos insectos se extiende por Estados Unidos, América del sur, Medio Oriente, Europa y Asia, indicaron los científicos en la revista.