Una mutación genética es la responsable del pelaje rayado en felinos, hallazgo que difundió la revista Science en su más reciente edición.
Expertos del Instituto Hudson Alpha de Biotecnología en Huntsville, analizaron el genoma de gatos domésticos y encontraron que aquellos con una copia activa del gen llamado Taqpep tienen un patrón rayado.
Cuando esta se desactiva, entonces el patrón es moteado.
La pérdida de ese gen solo causa cambios en el pelo del animal sin afectar los órganos.
Al analizar muestras del pelaje de fetos de gatos los expertos encontraron además que un gen conocido como Edn3 posiblemente es el regulador maestro de los patrones coloreados en el pelo de los felinos.
A partir de los resultados del estudio, los expertos crearon un modelo que contribuye a explicar la forma en que se desarrolla el pelaje en los felinos.