La ola de frío polar que se extiende por el Cono suramericano, incluso por zonas subtropicales, ha causado más de 80 muertos en cinco países, tanto por hipotermia como por intoxicación con gases debido al uso de calefactores defectuosos.
Las malas condiciones climáticas han originado, además, la muerte de cabezas de ganado en zonas de Brasil vecinas a Paraguay, la declaración de una emergencia agrícola en el sur de Chile y la cancelación o suspensión de decenas de vuelos regionales en el aeropuerto Jorge Newbery de Buenos Aires, donde cientos de turistas permanecen varados, informó la agencia EFE.
En Bolivia se han suspendido las clases para evitar la proliferación de la gripe. En Argentina, once personas fallecieron por hipotermia. También el domingo murieran un bebé y un anciano en la ciudad de La Rioja (noroeste), informaron fuentes sanitarias y organizaciones sociales.
Desde el comienzo del invierno hubo además otros 33 muertos en Argentina por intoxicación con monóxido de carbono, producto de la utilización de aparatos de calefacción defectuosos.
En Bolivia, la ola de frío ya ha causado 18 muertos, la mitad de ellos en la ciudad de El Alto, vecina a La Paz, según el último recuento difundido este martes, por oficiales bolivianos. Las bajas temperaturas afectan en mayor medida a regiones del oriente boliviano, de cálido clima subtropical, donde el domingo se registraron los últimos decesos: dos en el departamento de Santa Cruz y otro en Tarija, fronteriza con el norte de Argentina.
En Santa Cruz se ha contabilizado seis decesos, todos indigentes, mientras que en el departamento boliviano de Cochabamba murieron dos bebés, uno abandonado y el otro junto a sus padres, con los que vivía en la calle.
El Ministerio de Educación de Bolivia suspendió las clases hasta el miércoles para prevenir la proliferación de gripe y otras enfermedades entre los estudiantes, mientras que el servicio meteorológico anunció que se prevé que la ola de frío en todo el país se prolongue hasta agosto.
En Brasil, al menos nueve personas han muerto en el sur del país como consecuencia de una ola de frío que redujo las temperaturas a niveles inusualmente bajos en varias ciudades, incluso algunas de la región tropical de la Amazonía.
Los termómetros llegaron a caer la semana pasada a 7,8 grados bajo cero en Urupema, municipio en el sureño estado de Santa Catarina fronterizo con Argentina donde se registró la menor temperatura en lo que va de año en Brasil.
En Vilhena, localidad situada en el amazónico estado brasileño de Pará, la temperatura cayó a 7,6 grados el pasado sábado, el menor registro desde 1994.
La ola de frío polar ha causado también dos muertos en Santiago de Chile, donde las temperaturas bajaron a dos grados bajo cero. Así mismo, el sur del país sufre una situación crítica, con cientos de personas aisladas por copiosas nevadas.
En Paraguay por lo menos cuatro personas fallecieron por las bajas temperaturas de los últimos días, mientras que en Uruguay hasta ahora se han registrado dos fallecimientos por bajas temperaturas.
También Perú enfrenta uno de los inviernos más fríos de los últimos años, con temperaturas inusuales de hasta cero grados centígrados en varias zonas del sur del país.
La ola de frío que se extiende por Argentina, Chile, Bolivia, Paraguay, Perú y Brasil, también afecta la agricultura, el tráfico aéreo y otras actividades económicas.