La madrugada de este jueves, el diario español El País admitió públicamente que difundió una fotografía falsa del presidente venezolano, Hugo Chávez, y la retiró de su sitio web luego de que el ministro de Comunicación e Información, Ernesto Villegas, denunciara el engaño.
De acuerdo con el diario del grupo Prisa, la fotografía, «que mostraba a un hombre entubado en una cama de hospital», fue suministrada por la agencia informativa Gtres Online.
El medio español justificó la publicación de la imagen bajo el alegato de que en el texto que la acompañaba, titulado “El secreto de la enfermedad de Chávez”, se afirmaba que «El País no había logrado verificar de forma independiente las circunstancias, el lugar o la fecha en la que se había realizado la fotografía».
La foto fue incluida en la edición impresa que circula este jueves en suelo español, aunque el rotativo aseguró que paralizó la circulación «tras constatar que la imagen ofrecida no correspondía a Chávez».
La imagen corresponde a una captura de pantalla de un video subido a Youtube en 2008.
«De este video proviene la falsa ‘foto de Chávez entubado’ que publicó El País de España en primera página: http://www.youtube.com/watch?v=DB4bIH0GsYU», denunció el ministro Villegas a través de la red social Twitter el miércoles.
«¿Publicaría El País una foto semejante de algún líder europeo? ¿De su director? Amarillismo válido si la víctima es un revolucionario sudaca», agregó hoy en su cuenta @VillegasPoljakE.
Aunque el diario presenta la publicación de la imagen como un «error», su aparición en la página web fue «preparada» por comentarios como los del periodista Moisés Naím, quien anunciaba en la red social «una extraordinaria foto exclusiva».
El medio privado español se limitó a ofrecer «disculpas a sus lectores por el perjuicio causado», sin hacerlas extensivas al pueblo y al gobierno venezolano.