Expertos británicos desenterraron el fósil de un animal que habitó la Tierra hace 520 millones de años, una especie emparentada con las estrellas y erizos de mar.
En un artículo que divulga la revista Proceedings of the Royal Society B, los autores explican que el pequeño ser, de solo cuatro centímetros de longitud, fue bautizado como Helicocystis moroccoensis, pertenece al orden de los animales marinos conocidos como equinodermos, y hasta el momento es el más antiguo ejemplar de este grupo jamás encontrado.
El hallazgo tuvo lugar en un yacimiento en Marruecos por paleontólogos del Museo de Historia Natural de Londres.
Según indica el estudio, el esqueleto había desaparecido por completo con el paso del tiempo, pero su forma estaba bien definida en los sedimentos, y destaca el cuerpo en forma en espiral, muy distinto de sus parientes actuales.
Señala además que el Helicocystis moroccoensis era capaz de expandirse y contraerse, de tal forma que a veces parecía más ancho y bajo y otras, más largo y delgado.