“Estudio multidisciplinario de la palometa peluda Hylesia metabus” es un libro que recoge los resultados obtenidos por un proyecto iniciado en 2005 para documentar el fenómeno de esta especie en varias comunidades del país e identificar medidas para controlar su población.
Este texto fue publicado recientemente gracias a una iniciativa del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic), Fundación para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología de Sucre, Universidad de Oriente, Fundación del Estado Sucre para la Salud, Universidad Simón Bolívar y Universidad Central de Venezuela.
La mariposa Hylesia metabus, mejor conocida como palometa peluda, arroja durante su vuelo pelusas abdominales cargadas de sustancias irritantes, las cuales ingresan en la piel de las personas y provocan una compleja reacción alérgica, acompañada algunas veces de trastornos respiratorios, fiebre y dolor de cabeza.
En diciembre pasado, un brote de esta especie causó temor en los habitantes de los estados Monagas, Sucre y Delta Amacuro. Al parecer, las luces que adornaban los árboles de Navidad y las fachadas de las viviendas atrajeron manadas de este insecto hacia los centros poblados.
La obra, publicada por Ediciones Ivic, fue supervisada por el ingeniero agrónomo y profesor de biología de Organismos de la USB José Hernández; la bióloga del Instituto de Investigaciones en Biomedicina y Ciencias Aplicadas de la UDO-Cumaná, Frances Osborn; y el investigador emérito del Centro de Ecología del Ivic, Jesús Eloy Conde.