Las bolsas retrocedieron en Asia este viernes, luego de que un fuerte terremoto golpeó a Japón, incluyendo la capital Tokio, oscureciendo un ánimo ya sombrío por débiles datos económicos y agitación en Arabia Saudita.
El sismo se produjo justo antes del cierre de las operaciones en la bolsa de Tokio. El índice Nikkei de la Bolsa de Tokio perdió 179,95 puntos, el 1,72 por ciento, hasta las 10.254,43 unidades, el nivel más bajo en cinco semanas.
El primer fabricante mundial de automóviles, Toyota Motor, perdió un 1,5 por ciento hasta los 3.595 yenes, mientras que el gigante de la electrónica Sony retrocedió un 2,2 por ciento, hasta los 2.086 yenes.
El primer banco de Japón, Mitsubishi UFJ, perdió un 2,5 por ciento y se situó en los 431 yenes por acción.
El índice Hang Seng de Hong Kong retrocedió más de un 1,8 por ciento, y los futuros del Nikkei en Singapur bajaron más de un 3 por ciento. A las 0650 GMT, los futuros del Nikkei a junio perdían un 2,8 por ciento, a 10.075 puntos.
El sismo de magnitud 8,9 sacudió edificios en Tokio, causó «muchos heridos», al menos un incendio y desencadenó un tsunami de cuatro metros, reportó la cadena de televisión NHK y testigos.
El yen extendió sus pérdidas contra el dólar luego del sismo, retrocediendo a 83,29 unidades contra la moneda estadounidense comparado con 82,80 antes del terremoto.
En las materias primas, el crudo Brent cedía 2 dólares hacia 113 dólares el viernes luego de que un comienzo calmado del planeado «día de la ira» en Arabia Saudita redujo el temor de que la agitación se extienda en el principal exportador de crudo del mundo.
A las 0721 GMT, el crudo Brent en Londres cedía 2 dólares, a 114,43 dólares el barril. Este tocó un máximo en dos años y medio de 119,79 dólares el 24 de febrero cuando las protestas se extendían en Libia, interrumpiendo su producción de crudo.
La inflación china en febrero continuó cerca de un 5 por ciento, sugiriendo que se necesita un mayor ajuste monetario, lo que se sumó a la incertidumbre.
El índice MSCI de acciones asiáticas fuera de Japón cedía un 1,4 por ciento, extendiendo su declive en más de un 3 por ciento en la semana debido a que nuevos brotes de violencia en Oriente Medio mantuvieron nerviosos a los mercados.
El cobre en Shanghái rebotó, pero va en camino a reportar su mayor declive semanal desde mayo del 2010, mientras que los futuros del mental rojo en Londres se dirigen a su peor semana desde junio pasado, arrastrados por la preocupación de que los altos precios del petróleo estén golpeando a la economía global.
En los mercados de monedas, el euro continuaba débil tras sufrir su mayor caída diaria contra el dólar en un mes, y podría sufrir pérdidas adicionales si una cumbre de la zona euro no logra reducir la inquietud sobre la deuda soberana.
(Reporte adicional de Narayanan Somasundaram en Sídney y Jonathan Rogers en IFR. Editado en español por Carlos Aliaga)