El Gobierno chino emitió este domingo una alerta en 17 provincias ante la densa capa de contaminación que cubre desde la víspera a más de la mitad del país, y que en el caso de Beijing se ha convertido en el peor episodio en la historia de la capital.
Las autoridades llamaron a la población de los sectores afectados a no salir de sus casas para evitar los efectos de la polución, que en el caso de Beijing fue calificada de «severamente dañina o peligrosa».
Por segunda vez en dos días, el gobierno municipal de la capital china pidió a los habitantes que evitasen toda actividad física en el exterior.
Sin embargo, muchos desoyeron las advertencias y salieron a las calles portando mascarillas. El tráfico sigue el ritmo natural de un domingo e incluso, algunas personas no interrumpieron sus habituales ejercicios de Tai Chi o patinaron en los lagos congelados de algunos parques.
La agencia oficial de noticias Xinhua reportó que la capa contaminante se espera que permanezca tres días más, pues las actuales condiciones atmosféricas impiden que se disperse.
Las lecturas oficiales de la calidad del aire en la capital revelan que también este domingo se superaron los niveles máximos de alta contaminación -más de 500 microgramos por metro cúbico de partículas contaminantes con tamaño PM2,5 (diámetro menor a 2,5 micras)- hasta superar los 700, añadió la agencia.
El aire de la noche del sábado sobre Beijing fue el más contaminado de los últimos días, hasta alcanzar los 993 microgramos de PM2,5, unas partículas que pueden alojarse directamente en los pulmones o inclusive en la corriente sanguínea.
El hospital infantil de Beijing ha responsabilizado a la fuerte contaminación del gran número de menores que sufren enfermedades respiratorias y que la semana pasada alcanzó más de 7 mil pacientes por día, según el periódico South China Morning Post.
El Centro Meteorológico Nacional informó que la densa capa de neblina que cubre las ciudades de Chengdu y Zhengzhou (centro), Jinan (este) y Xian (norte) empeoró en las últimas horas y que, con una visibilidad por debajo de los 50 metros, forzó el cierre de docenas de autopistas y la cancelación de varios vuelos.
En la capital, la poca visibilidad, por debajo los cien metros, causó la cancelación de al menos 25 vuelos internacionales y nacionales y el retraso de otros cinco durante más de una hora.
Las últimas lecturas de la calidad del aire en las principales ciudades chinas, difundidas este domingo por Xinhua, revelan que tras Pekín, las ciudades con peor calidad de aire son Shijiazhuang, Changchun, Shenyang y Xian (norte), además de Zhengzhou y Chengdu (centro).