Un oso pardo, Ursus arctos, fue fotografiado utilizando una roca cubierta de crustáceos como exfoliante. Es la primera vez que se registra el uso de herramientas en esta especie.
La observación fue realizada en el Parque Nacional Bahía de los Glaciares, Glaciar Bay, en Alaska, por Volker Deecke, un investigador del Centro de Vida Silvestre de la Universidad de Cumbria, en Inglaterra.
Es posible que el oso utilizara la roca cubierta de percebes (pequeños crustáceos) para rascar un área de piel irritada o retirar restos de comida durante el período en que muda su pelaje, señaló Deecke.
Esto significa que los osos pardos podrían tener capacidades más avanzadas de lo que se pensaba hasta ahora.
Deecke observó el comportamiento inusual cuando estaba de vacaciones en el parque de Alaska. Sus conclusiones fueron publicadas en la revista Animal Cognition.
Durante la muda de pelaje los osos suelen refregarse contra árboles o rocas o utilizan sus garras, pero jamás habían sido observados usando manualmente objetos para rascarse.