Un cohete que transporta a bordo un satélite de observación terrestre nipón de última generación fue lanzado con éxito desde la base de Tanegashima (suroeste) , informó la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
El lanzamiento del proyectil H−2A, llevado a cabo conjuntamente por JAXA y Mitsubishi Heavy Industries, se produjo a las 12.05 hora local (04.05 GMT).
El cohete transporta el satélite de observación Daichi−2, que mediante radar será capaz de enviar información más precisa sobre la superficie terrestre independientemente de la meteorología o de si hay luz solar o es de noche.
El dispositivo, de 4,5 metros de alto y 2 toneladas de peso, es capaz de identificar un objeto de unos 3 metros de diámetro en la superficie de la Tierra, en comparación con los 10 metros que era capaz de localizar el primer modelo Daichi.
El Daichi−2 además es capaz de enviar la información obtenida a los centros de control de la Tierra en solo una hora aproximadamente. Se espera que esta resolución mejorada contribuya a ser de utilidad en caso de desastres naturales.
El Daichi anterior ya ayudó a mostrar el daño causado por el terremoto de 9 grados Richter y el posterior tsunami que devastaron la costa noreste de Japón el 11 de marzo de 2011 y provocaron en la central nuclear de Fukushima la peor catástrofe nuclear desde la fe Chernóbil (Ucrania) en 1986 .
El cohete H−2A también llevaba a bordo otros cuatro pequeños satélites diseñados por universidades niponas que serán empleados en distintas investigaciones.