Cuando Jesús viaja a Cuba, más que caminar, vuela sobre las aguas. Con apellido de beisbolista, Jesús Casanova nació lejos de la costa, en los llanos de Sabaneta de Barinas, específicamente de la «tierra del Presidente Chávez» como siempre recalca en las entrevistas.
El atleta criollo cruzó los mares del Caribe para formar parte de la delegación venezolana participante en la V Olimpiada del Deporte Cubano. En la mayor isla de las Antillas fue el rey de los juegos al lograr 5 medallas de oro, 2 de plata y una de bronce en el certamen de la natación.
El joven barines estudia periodismo, pasión que comparte con la natación, confiesa que los logros del deporte en la actualidad no hubiesen sido posibles sin el apoyo del presidente Chávez.
El nadador de 21 años, con 10 de ellos en la selección nacional de Venezuela, también fue el rey de la anterior versión de las Olimpiadas del Deporte Cubano al obtener 6 medallas, lo que evidencia sus positivos resultados en las competiciones en la nación hermana.
– Parece que en Cuba te va muy bien en las competiciones ¿Tus resultados están relacionados con la rapidez de la piscina habanera o hay algún otro secreto?
El complejo de piscinas de Baraguá es muy rápido realmente. Ya tiene fama de ser una las mejores del área centroamericana y ahora se ha mejorado con el sistema de toque digital. Pero no es sólo la piscina, el ambiente en Cuba es muy cálido, uno se siente como en casa compitiendo aquí. Los cubanos y los venezolanos tenemos muchas cosas en común, aquí la gente me trata como si fuesen mi familia, me he encariñado mucho con todos”.
– ¿Debes estar muy complacido por haber superado la actuación de los pasados Juegos del Alba, a qué adjudicas estos triunfos?
Una de las metas con las que vine a Cuba era precisamente superar el número de medallas que obtuve en los Juegos del Alba del año pasado donde coseché cuatro. Este año logré los cinco metales dorados gracias a la ayuda de mis compañeros, quienes hicieron un excelente trabajo en los relevos, fue un gran trabajo de equipo.
– ¿Cómo te iniciaste en la natación?
Como sabes, en Venezuela el deporte nacional es el béisbol, mi familia tiene a varios beisbolistas. De hecho mi
papá quería que practicara ese deporte. Estuve un tiempo entre las piscinas y los terrenos pero al final me decidí por la natación donde podría dar el todo por el desde mi esfuerzo personal.
– ¿En cuáles estilos te sientes más a gusto?
– Las mariposas son mis pruebas preferidas, sobre todo en el 50 y 100 metros, en esta última logré imponer una nueva marca para los Juegos. También me gusta el libre pero definitivamente las mariposas son el fuerte.
– Estás muy cerca de la clasificación para los Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez, Puerto Rico ¿Crees que estás listo para el ciclo olímpico de Londres 2012?
– Considero que he madurado mucho. Estos años dentro de las piscinas me ha dado la confianza para seguir adelante y lograr nuevas metas. Estos juegos me sirvieron para hacer una de las marcas para poder asistir a los Centroamericanos. Ahora esperaré por el campeonato nacional y que me den la buena noticia que voy a México con el equipo para la preparación de altura. En Puerto Rico buscaría la marca que me monte en el avión a Londres. Estoy totalmente convencido y determinado que el 2012 es mi ciclo.
– ¿Crees que la natación puede influir en el crecimiento personal, profesional y humano de las y los nadadores?
Por supuesto que sí influye. La natación contribuye en la formación de la disciplina y la organización de los que se deciden a practicar este deporte. El apoyo que hoy se le brinda a los deportistas jamás se había visto en Venezuela. La natación a mí me lo ha dado todo, desde los estudios hasta mi crecimiento personal. En estos momentos estudio periodismo gracias a una beca que me dio la Revolución Bolivariana y el presidente Hugo Chávez, ahora estoy en el 9 semestre a punto de graduarme.
– ¿Entonces dejarías las piscinas por los micrófonos?
No, nunca, son mis dos pasiones e intento cumplir con ambas. El estudio es muy importante pero creo que nunca voy a salir de las piscinas. Creo que dejaré de nadar el día en que me muera.
Sólida presentación
A continuación se podrá observar la actuación de Casanova en la V Olimpiada del Deporte Cubano:
Medalla Modalidad registro
Oro 100 m Mariposa 55.43
Oro 4 x 100 m Combinados 3:59.11
Oro 4 x 200 m Libre 7:56.15
Oro 50 m Mariposa 25.17
Oro 4 x 100 m Libre 3:32.45
Plata 200 m Libre 1:54.70
Plata 100 m Libre 52.81
Bronce 50 m Libre 23.68