El director técnico de la selección de fútbol de Colombia, José Pekerman, fue declarado “Personaje del Año” por el diario El Tiempo, por haber revitalizado el fútbol de la oncena nacional, completar una excelente participación en las más recientes eliminatorias mundialistas y clasificarse a la Copa del Mundo Brasil 2014, sin mayores inconvenientes.
El entrenador argentino agradeció la mención y señaló que “es una distinción que me llega al alma (…) Si acepté ese cargo fue por la acogida que me ofreció siempre el país, que me abrió los brazos desde mi tiempo como jugador”.
Asimismo, recordó que Colombia también vio nacer a su primera hija, “quien lleva los colores de este país a flor de piel». «Es cierto que estuve alejado muchos años, pero dicen que el destino y el tiempo son sabios, y ambos me devolvieron a estas tierras», dijo.
El rotativo destacó que Pekerman es una constante en el día a día de los colombianos, desde el momento mismo en que la selección comenzó a resurgir de su ostracismo hasta llegar a Brasil 2014 como cabeza de serie, luego de 16 años de ausencia en una Copa del Mundo.
Cuando Pekerman tomó las riendas, la escuadra tricolor sólo contaba con cuatro puntos. Sin embargo, Colombia culminó con 30 unidades en la tabla clasificatoria, únicamente por detrás de Argentina. En esa ruta, de 13 partidos disputados ganó 10.
“Las claves de su labor siempre han sido la seriedad, la discreción y el éxito, es la opinión en la que coinciden tanto los cronistas deportivos como la hinchada y el ciudadano de a pie”, reseñó El Tiempo.
En ese sentido, Pekerman agregó que «sería muy egoísta si hablara a título personal. Yo, hoy, somos todos. Si triunfa la selección, triunfamos todos: cuerpo técnico, jugadores, asistentes, dirigentes, periodistas y cada uno de los 46 millones de colombianos».
Por su parte, el astro del fútbol colombiano Radamel Falcao recordó que “Pekerman ha jugado mundiales, eliminatorias, ha ganado torneos juveniles. Eso lo pone un paso adelante del resto: ha vivido muchas experiencias».