Un total de 957.689 venezolanos han culminado la educación media en la Misión Ribas, el programa creado en noviembre de 2003 por el comandante Hugo Chávez, para ampliar las posibilidades de estudio en Venezuela.
Fue esta la segunda misión que se sumó al proceso de masificación educativa impulsado por la Misión Robinson, que ha alfabetizado a más de 1,7 millones de venezolanos.
Actualmente, 125.582 personas estudian en los diversos espacios de la Misión Ribas, como es el caso de centros penitenciarios, guarniciones militares, fábricas, comunidades indígenas y centros de atención a personas con discapacidad.
Esta misión también ha contribuido al desarrollo del país, puesto que sus egresados han edificado más de 40.000 casas de la Gran Misión Vivienda Venezuela (GMVV), política habitacional del Estado que cumplió la meta de 800.000 hogares construidos en sólo cuatro año.
El programa inserta en el área laboral a los egresados a través de las Brigadas de Construcción, que a su vez se dividen en cuadrillas para trabajos de carpintería, soldadura, plomería, electricidad y albañilería. Para certificarse en dichos oficios, los vencedores realizan cursos de inducción en el Instituto Nacional de Capacitación y Educación Socialista (Inces).
La Misión Ribas debe su nombre al patriota José Félix Ribas, quien el 12 de febrero de 1814 comandó al agrupo de adolescentes que derrotó a Boves en la Batalla de La Victoria.
Aquel 3 de febrero de 1814 se encontraron Boves y Campo Elías y este último fue vencido, por lo que el Libertador Simón Bolívar ordenó a José Félix Ribas que apoyara la misión. Ribas al frente de sus tropas (entre ellos oficiales y unos 1.000 estudiantes de colegios y seminarios de Caracas), dijo: «No podemos optar entre vencer o morir, es necesario vencer».
En esta célebre frase se inspiró el lema de la Misión Ribas «Necesario es vencer», que invita a quienes no han culminado estudios de bachillerato a formarse con el apoyo de este programa educativo, que también acompaña la formación universitaria de la Misión Sucre.