De la mano de su astro Arjen Robben, que volvió a la titularidad e hizo un gol, la ‘Naranja Mecánica’ de Holanda cumplió con los pronósticos y se clasificó a cuartos de final del Mundial, tras derrotar 2-1 a Eslovaquia, en un encuentro escenificado en el estadio Moses Mabhida de la ciudad de Durban, ante una asistencia de 61.962 espectadores.
Eslovaquia, sorpresa de los octavos de Sudáfrica-2010 y quien dejó atrás a la campeona del mundo, Italia, salió al campo valiente. Los eslovacos, sin nada que perder y mucho por conquistar, se presentaron dispuestos a todo.
Por su parte los ‘orange’, quienes siguen invictos en la cita de Sudáfrica, mostraron desde el primer minuto un juego poco vistoso pero efectivo.
El crack del Bayern Múnich, Arjen Robben, que luchó contrarreloj para recuperarse de un desgarro en un muslo, abrió el camino al triunfo con un zurdazo al primer palo (18) tras recoger un pelotazo largo enviado por Wesley Sneijder, este último también se vistió de gloria y terminó por liquidar el pleito (84) tras una asistencia de Dirk Kuyt.
En tiempo de descuento, Robert Vittek redujo la cuenta de penal (90+4), sumando su cuarta diana del torneo y alcanzando al argentino Gonzalo Higuaín en lo alto de la tabla de goleadores, aunque ya no podrá seguir sumando.
La ‘Naranja Mecánica’ ahora espera en los cuartos de final al ganador del Brasil-Chile, encuentro que se disputará este mismo lunes a segunda hora en Johannesburgo.
En un primer tiempo sin demasiado ritmo, los eslovacos levantaron la grada con un disparo de Erik Jendrisek que se fue un poco alto, en lo que pareció un mensaje hacia los holandeses.
Pero Holanda, dos veces subcampeón del mundo (1974 y 1978) en busca de justicia histórica, salió a mostrar sus credenciales y Robin van Persie desaprovechó un centro desde izquierda levantado por Dirk Kuyt, cabeceando mal desde la boca del área chica (7).
El delantero del Arsenal, movedizo, volvió a abrir a la defensa eslovaca por el centro, creando espacio para la entrada de Sneijder, quien remató a las manos del portero Jan Mucha (11), en una acción que se reeditó sobre el final del capítulo incial y con el mismo final.
El equipo de Bert Van Marwijk llegaba un poco, mandaba, pero no era incisivo, hasta que apareció Robben y con una pequeña aceleración para quitarse dos hombres de encima por derecha, desde el borde del área grande, remató raso pegado al primer palo de Mucha, con más precisión que violencia (18).
En Eslovaquia ni el capitán Marek Hamsik ni su socio Vladimir Weiss, hijo del seleccionador, conseguían poner en apuros a la zaga liderada por Giovanni van Bronckhorst. Su goleador Robert Vittek, autor de un doblete ante Italia, ni la tocó en los primeros 45 minutos.
Así llegó el descanso y los ‘orange’, con poco fútbol pero efectivo, se iban arriba en el marcador, dominando un partido que se tornaba lento y con falta de ritmo.
En la segunda parte, Robben volvió a la carga en busca de su doblete, pero el portero Mucha se esforzó para sacar un zurdazo cruzado que salió rozando el palo (51).
Apenas un minuto después, el arquero del Legia Varsovia empezó a transformarse en figura al tapar en el área chica un toque de Joris Mathijsen, tras desborde de Robben, demostrando que es el hombre más desequilibrante de Holanda
Eslovaquia tuvo su minuto de gracia en el 70, pero el meta holandés Maarten Stekelenburg, espectador de lujo hasta entonces, defendió la victoria con dos paradas magníficas, primero a Stoch Miroslav y luego a Vittek, que se comió el mano a mano.
Tras esos intentos, Holanda retomó el control y mató el suspenso a seis minutos del final con la diana de Sneijder, que puso a su equipo fuera de peligro, que sirvió para no sufrir el gol de penal de Vittek en la última jugada del partido.
DATOS
Estadio: Moses Mabhida de la ciudad de Durban. Asistencia de 61.962 espectadores
Arbitro: Alberto Undiano Mallenco (ESP)
Alineaciones:
Holanda: Maarten Stekelenburg – Gregory van der Wiel, John Heitinga, Joris Mathijsen, Giovanni van Bronckhorst (cap) – Mark van Bommel, Nigel de Jong – Arjen Robben (Eljero Elia 71), Wesley Sneijder (Ibrahim Afellay 90+2), Dirk Kuyt – Robin van Persie (Klaas-Jan Huntelaar 80). DT: Bert van Marwijk.
Eslovaquia: Jan Mucha – Peter Pekarik, Martin Skrtel, Jan Durica, Radoslav Zábavník (Martin Jakubko 88) – Marek Hamsik (cap) (Marek Sapara 87), Juraj Kucka – Miroslav Stoch, Erik Jendrisek (Kamil Kopúnek 71), Vladimir Weiss – Robert Vittek. DT: Vladimir Weiss.