Las rivalidades existentes entre las ciudades-estado se consideran la causa principal del declive de la civilización maya, afirmaron los arqueólogos en la VII Convención Mundial de Arqueología Maya, que se celebró del 13 al 15 de Junio del 2014 en la ciudad de Antigua Guatemala, cabecera del municipio homónimo y del departamento de Sacatepéquez, Guatemala.
Según reveló el doctor en arqueología Arthur Demarest, director del proyecto Cancuén, de la Universidad de Vanderbilt, la debilitación de los mayas clásicos se puede entender comparándola con la caída de la Unión Soviética, donde el sistema económico no funcionó.
«Los gobernantes entablaron una competencia cultural y de poder político que originó la construcción de monumentos, impulsó la ciencia, la escritura y las expresiones artísticas hasta llegar a desgastar los estados; los agotó y terminaron sufriendo destrucción de suelos, sequías y problemas de sobrepoblación», explica el especialista.
Haciendo referencia a los desplazamientos de la población maya, el doctor en antropología Sergio Romero, de la Universidad de Texas (EE.UU.), destacó que la caída de los mayas no afectó especialmente a la lengua, “hubo desplazamientos de población, pero las lenguas no desaparecieron; continuaron existiendo en otros lugares”, añade.
Por largo tiempo, el colapso de los mayas se achacó a la sequía, pero esta teoría no contaba con respaldo científico.
Entre los siglos VIII y IX, los ciudadanos residentes en las tierras bajas mayas del sur de Mesoamérica abandonaron sus hogares y así comenzó el declinar de la civilización maya.