La tempestad procedente del Atlántico y que barrió el oeste de Francia durante las últimas horas ha provocado la muerte de al menos catorce personas y ha dejado cerca de un millón de hogares sin electricidad en todo el país. Cinco personas murieron ahogadas en la Vendée, uno de los cuatro departamentos de la costa occidental que habían estado en máxima alerta por la llegada de la borrasca Xynthia, según dijeron autoridades locales.
Fuentes de la seguridad civil precisaron que otras cinco personas que acompañaban a esos fallecidos continúan desaparecidas en la zona. En el departamento de Charente-Maritime murieron como consecuencia del temporal cinco personas -cuatro ancianos y un menor de diez años-, según los últimos datos oficiales.
También se registraron otros cuatro fallecimientos en sucesos provocados como consecuencia del impacto de objetos arrastrados por el fuerte viento y por la inhalación de gases tóxicos de un generador eléctrico que una pareja conectó al quedarse sin energía.
El servicio meteorológico francés informó de que la tempestad comienza a abandonar el territorio galo por el norte del país, pero que aún hay peligro de crecidas de los ríos en varios departamentos del oeste, especialmente en Bretaña.
En París, la compañía aérea Air France anunció la suspensión de 70 de sus cerca de 700 aterrizajes y despegues previstos desde y hacia el aeropuerto de Roissy-Charles de Gaulle, al norte de la capital.
Los vientos huracanados y las lluvias que llegaron del mar y azotaron el puerto de La Rochelle, al oeste de Francia, provocando daños a algunas de las embarcaciones.
En cuanto a las comunicaciones ferroviarias, la compañía nacional de ferrocarriles, SNCF, anunció que se prevén retrasos en los enlaces París-Burdeos, París-Toulouse, París-Limoges y en las líneas de alta velocidad que conectan con París, Lille, Estrasburgo, Montpellier y Marsella.