El descubrimiento del cuerpo de una muchacha indígena colgado de un árbol en Bororó de Dourados fue tan triste como familiar para la tribu guaraní-kaiowá de Brasil, que tiene una de las tasas de suicidio más altas del mundo, según un nuevo informe.
En vísperas del Día Mundial de la Salud Mental el jueves, cifras de la organización Survival International sugieren que los guaraní-kaiowá son 34 veces más propensos a suicidarse que el promedio nacional de Brasil.
Esto ha provocado advertencias de que un «genocidio silencioso» está en marcha.
La comunidad de 31.000 personas, la mayoría basados en el estado sur-occidental de Mato Grosso do Sul, está plagado de alcoholismo, depresión, pobreza y violencia después de perder sus tierras ancestrales por ganaderos y agricultores de biocombustibles.
El problema es de hace décadas, pero la organización Survival dice que la tasa ha aumentado en años recientes. Desde comienzo de siglo, se ha reportado un suicidio casi todas las semanas.
Casi todos son ahorcamientos, con cuerdas, cinturones o tela. La mayoría son jóvenes. La última víctima, el miércoles, cuyo nombre aún no ha sido publicado, era una joven de 17 años de edad. La semana pasada, un joven de 16 años de edad, en la reserva Dourados y un joven de 19 años de edad, en la reserva Amambaí se suicidaron.
«La razón principal es su carencia de tierra», dijo Mary Nolan, una monja de Estados Unidos y abogada de derechos humanos. «El pueblo guaraní piensa que su relación con el universo está rota cuando son separados de sus tierras. Ellos sienten que son un pueblo roto». Muchos en la comunidad cosmológicamente interpretan su situación como un síntoma de la destrucción del mundo.
Además de socavar su base espiritual, la confiscación de sus tierras por los agricultores ha alterado la estructura social de la comunidad. Tradicionalmente, las disputas entre familias se resolvían que un lado se movía lejos y volvían a comenzar en un nuevo territorio. Pero esto ya no es posible ahora ya que miles de guaraníes están hacinados en campamentos.
Un campo en Dourados ahora tiene una tasa de homicidios que es más de 50% mayor que la de Irak. El ambiente estresante y violento está empeorando por golpizas y asesinatos de líderes indígenas que tratan de reclamar sus tierras a los agricultores ricos.
Los suicidios comenzaron en la primera generación que creció en reservas, en las que la tribu se instaló en los años 70, según el etnólogo guaraní, Tonico Benites.
«Sin tierra para mantener sus culturas antiguas, los guaraníes-kaiowá se siente avergonzados y humillados. Muchos se sienten tristes, inseguros, inestables, asustados, hambrientos y miserables. Han perdido sus cultivos y su esperanza de una vida mejor. Son explotados y esclavizados por la producción de caña de azúcar para alcohol», dijo Benites. «Estas condiciones de desesperación y miseria causan la epidemia de violencia y suicidio entre los jóvenes».
Las autoridades han reconocido que la comunidad está en medio de la epidemia de suicidios, pero el gobierno es criticado por no hacer lo suficiente para hacer frente a la causa.
Aunque tribunales han ordenado a las autoridades demarcar tierras para los guaraníes, poco progreso se ha hecho desde la década de 1990, cuando les fue devuelto un pequeño tramo de tierra – y la tasa de suicidios se redujo temporalmente.
Ahora, sin embargo, el proceso se ha casi paralizado y algunos temen que podría darse marcha atrás porque el Congreso de Brasil está dominado por el poderoso lobby «ruralista» de los terratenientes.
«Tristemente, los guaraníes no son un caso único – pueblos indígenas en todo el mundo frecuentemente sufren tasas mucho más altas de suicidio que la mayoría de la población», dijo el director de la organización Survival, Stephen Corry, en un comunicado.
«El llamado» progreso «a menudo destruye pueblos indígenas, pero en este caso la solución es clara: demarcación de las tierras de los guaraníes, antes de que se pierdan más vidas inocentes».