El venezolano Eduar Villanueva terminó de forma brillante su participación en los 1.500 metros del Mundial de atletismo de Daegu al ocupar la octava posición entre los doce finalistas, en la página más gloriosa de la historia para su país en este deporte.
El venezolano, que había batido el récord nacional el jueves en semifinales, con un un tiempo de 3 minutos, 36 segundos y 96 centésimas, realizó en la final un registro de 3:37.31, tras el cual dijo que ya está pensando en su «margen de progresión» para poder colgarse una medalla en Londres-2012.
La prueba fue ganada por el keniano Asbel Kriprop (3:35.69), que ya tenía el título olímpico en su poder cuando ganó en Pekín en 2008, mientras que la medalla de plata fue para su compatriota Silas Kiplagat (3:35.92) y el bronce para el estadounidense Matthew Centrowitz (3:36.08).
Villanueva, que había caído en primera ronda en 800 metros en el Mundial de Osaka-2007 y en los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, fue haciendo historia en cada carrera que corrió en Daegu, primera pasando a semifinales, después llegando a la final y terminando con una meritoria octava plaza.
El atleta venezolano, que se ha preparado en España, dijo que tiene «mucho margen de mejora» y que puede lograr grandes resultados si las lesiones le respetan, soñando ya abiertamente con una medalla olímpica el próximo año.
«Soy octavo del mundo y estoy apenas iniciándome en el 1.500. No está mal. Lo más duro ahora es mantenerse. El próximo año posiblemente voy a ir al Mundial bajo techo y luego iré a los Juegos Olímpicos, a por todas a los Juegos Olímpicos», explicó tras la carrera.
«Es mi primera experiencia en el 1.500 metros. Tengo que estar muy contento. Ahora voy a seguir preparándome para estar fuerte y para poder lograr grandes cosas en el futuro», apuntó.
Villanueva, que hizo historia primero con el pase a semifinales y luego ya con su presencia contra todo pronóstico en la final, admitió que fue muy difícil plantar batalla a los mejores del mundo.
«Al finalizar la carrera me faltó arriesgar un poco más. En el último doscientos creía que podía sorprender. Tenía que estar más cerca del grupo. En el último 200 intenté acercarme. Son atletas de 3:29 y 3:30 (en sus mejores marcas)», subrayó.
Hasta Daegu-2011, la mejor participación de un atleta venezolano en pruebas de pista estaba en poder de William Wuyke, que en los 800 metros de la edición de Roma-1987 superó con éxito la primera ronda en la especialidad, mientras que el lanzador de bala Yoger Enrique Medina había sido vigésimo en Gotemburgo-1995.
En la categoría femenina, el mejor puesto lo había logrado Marietta Rivera en lanzamiento de jabalina en Roma-1987.
Resultados Finales
1 646 Asbel Kiprop KEN 3:35.69
2 645 Silas Kiplagat KEN 3:35.92
3 1068 Matthew Centrowitz USA 3:36.08
4 346 Manuel Olmedo ESP 3:36.33
5 748 Abdalaati Iguider MAR 3:36.56
6 751 Mohamed Moustaoui MAR 3:36.80
7 371 Mekonnen Gebremedhin ETH 3:36.81
8 1141 Eduar Villanueva VEN 3:37.31
9 398 Mehdi Baala FRA 3:37.46
10 558 Ciaran O’Lionaird IRL 3:37.81
11 103 Tarek Boukensa ALG 3:38.05
12 810 Nicholas Willis NZL 3:38.69
Fuente/AFP